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ニュージーランドの旅 5 カウリの森

オークランドから北上し、コロマンデル半島へ。
カウリの森で有名なワイポウア森林保護区に到着しました。

カウリ(Kauri 学名Agathis australis)という木は、ニュージーランド固有のナンヨウスギ科の針葉樹です。
カウリの森は世界中の森林の中で最も古い歴史をもっていて、カウリの先祖はジュラ紀(約1億9500万年前〜1億3500万年前)から出現していたそうです。
ジュラ紀といえば、恐竜のいた時代。
森の中は木性シダがたくさん生えているし、なんだか恐竜時代にタイムスリップしたような気分。

カウリの森は19世紀以降、木材やカウリガム(化石樹脂、琥珀の代用となる)の採掘、農地の開拓によって次々と伐採され、かつては1,200,000haの面積を占めていたカウリの森は、今ではおよそ80,000haまで減少してしまっているそうです。
ニュージーランド環境保全局ホームページ

Tane Mahuta (マオリ語で「森の神」の意味) 樹高51.5m、幹の周囲長13.8m (直径約4.4m)、推定樹齢1500年。
私が日本の山で見たことがある木は、大きくても30m前後。
でかい。
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まわりに生えている木も20mはありそうなぐらい大きいのですが、カウリは飛び抜けて大きいのです。
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着生している植物も20〜30種は軽くあるそうです。
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Te Matua Ngahere (マオリ語で「森の父」の意味) 樹高29.9m 周囲長16.41m(直径5.2m)、推定樹齢2000年。
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四姉妹と呼ばれる4本のカウリ。
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by sikadeer | 2007-02-06 14:59 |


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